Prologue — Chroniques d’un apprenti cirier
Il paraît qu’à 47 ans, on est censé savoir ce qu’on veut faire de sa vie.
Personnellement, j’avais déjà une petite idée. Et elle n’avait absolument rien à voir avec les bougies.
Mais commençons par le commencement.
De Monaco à Paris, et retour
J’avais 32 ans lorsque j’ai commencé à travailler comme chauffeur pour une riche famille russe installée à Monaco.
Au départ, mon univers professionnel se résumait essentiellement à trois mots : Monaco, Paris, Monaco.
Puis les choses ont évolué. Assez rapidement, d’ailleurs. De coursier, je suis devenu assistant personnel.
La famille évoluait dans le monde de l’art, avec une galerie consacrée à l’École de Paris, au centre de Monaco, des expositions et des ventes aux enchères.
C’est ainsi que j’ai découvert un univers fascinant, dans lequel une vieille moulure dorée pouvait demander davantage d’attention qu’une voiture de luxe.
J’ai appris à restaurer des cadres anciens des XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles. La dorure à la feuille, les retouches minutieuses, les techniques de restauration.
J’ai eu la chance d’apprendre auprès de professionnels parmi les meilleurs d’Europe.
Et puis, un jour, un photographe est entré dans l’histoire.
Le photographe qui m’a rendu service malgré lui
Il travaillait pour une grande maison de ventes aux enchères européenne.
Disons simplement que la qualité de son travail ne correspondait pas tout à fait à ce qu’on pouvait attendre d’une institution de cette importance.
Il a donc fallu trouver une solution.
Et cette solution, ce fut d’apprendre la photographie.
Pas simplement appuyer sur un bouton.
La lumière. Les couleurs. L’exposition. La reproduction fidèle des œuvres. Tout ce qui distingue une photographie d’un véritable travail photographique.
Là encore, j’ai eu accès à une école exceptionnelle : celle des grands professionnels européens.
Puis, par intérêt personnel, je me suis tourné vers la photographie de bijoux.
Photographier du métal, c’est une chose.
Faire vivre une pierre précieuse à travers une image, c’en est une autre.
Avec le temps, j’ai fini par suivre ma propre voie et développer mon activité de photographe indépendant.
Avec un certain succès.
Un jour, mon banquier m’a même expliqué que je figurais, selon ses informations, parmi les 800 photographes les plus performants financièrement en France.
Je n’ai jamais vérifié son classement.
Mais venant d’un banquier, c’était plutôt agréable à entendre.
Puis l’intelligence artificielle est arrivée
Un beau jour, j’ai découvert l’intelligence artificielle.
Et, pour une raison que je ne saurais toujours pas expliquer complètement, j’ai eu une conviction : la photographie commerciale telle que je la connaissais n’avait peut-être plus beaucoup d’avenir.
Était-ce une intuition géniale ou une erreur monumentale ?
L’avenir nous le dira.
Je n’ai pas complètement abandonné la photographie. Je travaille encore pour un cercle très restreint de clients.
Mais quelque chose avait changé.
Je cherchais autre chose.
Sans savoir quoi.
Une histoire de moules chinois
Et puis, il y a environ trois ans, une personne de ma famille m’a montré des moules chinois permettant de fabriquer des objets en plâtre : petits récipients, boîtes décoratives et autres curiosités.
Pourquoi pas ?
J’en ai commandé.
Il fallait maintenant attendre qu’ils arrivent de Chine.
Et comme j’ai une particularité assez tenace — lorsque quelque chose m’intrigue, je commence à chercher, puis je cherche encore — je me suis mis à explorer les possibilités de ces fameux moules.
C’est ainsi que j’ai découvert qu’on pouvait aussi fabriquer des bougies.
Des bougies !
Dans mon esprit, c’était surtout une occupation pour personnes disposant de beaucoup, beaucoup de temps libre.
Autant dire que je ne prenais pas la chose très au sérieux.
Mais j’ai continué à chercher.
Et j’ai découvert que toutes les bougies ne se ressemblaient pas.
Je connaissais la paraffine. Comme beaucoup de gens, probablement.
En revanche, j’ignorais presque tout de l’existence des différentes cires végétales.
Colza, soja et autres mélanges aux propriétés mystérieuses.
Puis je suis tombé sur un site australien qui parlait de mèches en bois.
Des mèches en bois !
Jusqu’alors, pour moi, une mèche était une ficelle qui brûlait au milieu d’une bougie.
Manifestement, j’avais encore beaucoup à apprendre.
Prêt pour la grande aventure
Pendant que mes moules traversaient tranquillement la planète, mes recherches prenaient une ampleur légèrement déraisonnable.
Je découvrais les cires, les mélanges, les parfums, les mèches et leurs innombrables variantes.
À l’arrivée du colis chinois, j’étais fin prêt.
Enfin, c’est ce que je croyais.
J’avais réuni une bonne dizaine de mélanges de cires végétales, des parfums venus de Grasse et des mèches en bois.
J’avais lu, comparé, cherché et commandé.
Il ne me manquait qu’une toute petite chose.
Je n’avais encore jamais fabriqué une seule bougie.
À suivre…
Pour découvrir les coulisses de la fabrication, retrouvez aussi nos articles et conseils de l’atelier NiceCandles.
